Tienduizenden Ieren betogen tegen bezuinigingen regering

06/11/2009 Tienduizenden Ieren zijn vrijdag 5 november op straat gekomen om te protesteren tegen de door de regering aangekondigde bezuinigingen.
De grootste Ierse vakbond ICTU had opgeroepen tot het protest. Ze eist dat de bezuinigingen over acht jaar gespreid worden en niet over vier jaar, zoals de regering van plan is. Zowel in Dublin als zeven andere steden kwamen mensen op straat. De vakbonden dreigen er ook mee op 24 november een nationale staking te organiseren.

De Ierse regering wil 4 miljard euro bezuinigen door bestedingen terug te schroeven. Daarmee hoopt premier Brian Cowen het begrotingstekort te stabiliseren op 12 procent, nog altijd vier keer meer dan toegestaan volgens EU-regels. Cowen wil het begrotingstekort al in 2013 hebben teruggedrongen naar een door de EU geaccepteerd niveau.

De vakbonden pleiten echter voor een meer geleidelijke aanpak, waarbij de begroting per 2017 op orde is. Ze vrezen dat de harde ingreep ten koste gaat van sociale uitkeringen en andere tegemoetkomingen van de overheid aan de minderbedeelden. Liever zien ze dat de Ierse regering het nodige geld ophaalt bij de meer draagkrachtigen, via het heffen van meer belasting

De secretaris-generaal van de ICTU, David Begg, pleitte op de radiozender RTE voor een "zachter spoor" dan wat de regering voor ogen heeft, namelijk het begrotingstekort tegen 2013 reduceren tot minder dan 3 procent van het bbp, zoals Brussel eist. Volgens Begg is die strategie een "economische dwaasheid" aangezien ze de terugkeer naar economische groei vertraagt en het land in "een verlengde coma" zal houden. Maar volgens premier Brian Cowen is reductie van het begrotingstekort, dat een van de hoogste is in Europa, een absolute prioriteit. Op 9 december, bij de voorstelling van de begroting voor 2010, zal Cowen voor 4 miljard besparingen aankondigen, onder de vorm van verhoogde belastingen en budgetbeperkingen.

Zie ook de website van de ICTU en een speciale aktiewebsite.